目前國際上公認的濕地定義是《濕地公約》做出的，即：濕地系指不問其為天然或人工、長久或暫時之沼澤地、泥炭地或水域地帶，帶有或靜止或流動、或為淡水、半咸水或咸水水體者包括低潮時水深不超過6米的水域。
濕地包括多種類型，沼澤、泥炭地、濕草甸、湖泊、河流及洪泛平原、河口三角洲、灘塗、珊瑚礁、紅樹林、水庫、池塘、水稻田等都屬於濕地。 中國於1992年加入《濕地公約》，7塊濕地被列入國際重要濕地名錄，分別是黑龍江省紮龍自然保護區、吉林省向海自然保護區、青海省鳥島自然保護區、江西省鄱陽湖自然保護區、湖南省東洞庭湖自然保護區、海南省東寨港自然保護區和香港特別行政區米埔自然保護區。此外，我過還有近200塊濕地符合國際重要濕地的標準，尚待列入國際重要濕地名錄。